RD, al Mundial 35 años después. Jack: “Esto es demasiado grande”

República Dominicana está de regreso a un campeonato Mundial de baloncesto 35 años después.

La escuadra quisqueyana selló ayer su ticket a España 2014 en la tarde tras conseguir un triunfo 86-78 sobre Uruguay durante la cuarta y última jornada de la segunda ronda del Premundial que se lleva a cabo en el Poliedro de Caracas, Venezuela. Es la segunda vez en la historia que un combinado tricolor acudirá a un certamen mundialista.

La primera ocasión que eso sucedió fue en el 1978 en Manila, Filipina, evento en el que la tropa local culminó en el décimo segundo puesto. Las selecciones de Puerto Rico, Argentina y México también avanzaron a España 2014.

Ahora los criollos, que clasificaron en en la segunda posición con marca de 6-2 (12 pts), discutirán mañana a las 5:30 p.m. con los boricuas el derecho a pelear por el oro y después los aztecas jugarán frente a los argentinos.

La de ayer se trató de la quinta victoria en fila del combinado local, cuya participación en la primera ronda tuvo un sabor agridulce tras dos reveses seguidos. Jack Michael inmenso “¡Lo logramos! ¡lo hicimos!”, exclamó al portal de basketdominicano.com Jack Michael Martínez, quien no pudo contener sus lágrimas al final del encuentro.

“No pude aguantar, esto es demasiado grande, lo mejor que le ha pasado a mi carrera hasta ahora. ¿Un Mundial con este equipo? dónde nadie creía”. Martínez otra vez salió desde el banco para liderar al equipo dominicano, que fiel a los últimos cinco encuentros, rotó el balón como los mejores y empleó una defensa impenetrable.

El capitán ayudó con 17 puntos y 10 rebotes. “Estuvimos unidos siempre. Cada quien vio las fortalezas y debilidades de nosotros”, agregó.

“Nos sacrificamos para ayudar al equipo, fortalecer la banca, dar más profundidad y pudimos jugar en conjunto, algo que hacía muchísimos años no se veía en la selección”, expuso.

Además de Martínez, ante Uruguay otros cuatro jugadores terminaron con cifras dobles en anotación, incluido James Feldeine, quien apenas hizo siete disparos y concluyó con 14 unidades.

Francisco García, Eloy Vargas y Eulis Báez aportaron 13 unidades cada uno. Uruguay, que ya estaba descalificado, ofreció resistencia todo el camino y no fue hasta que Feldeine encestó un triple que puso el encuentro 73-67 con 3:41 por jugar del último parcial cuando el partido empezó a lucir a favor de los quisqueyanos.

Con 2:23 el propio Feldeine completó una asistencia de Báez y colocó la pizarra 75-68 con una canasta en bandeja, mientras que finalmente Báez encestó un triple que terminó con todas las aspiraciones uruguayos al poner el partido 78-68 con 1:55 para el final del tiempo reglamentario. República Dominicana lanzó para 49% desde el campo, 40 en triples (20-8) y 74 en tiros libres (27-20).

Dominaron los rebotes 36-30 y además lograron 14 asistencias y ocho robos. La mayor cantidad de asistencias de los criollos en este evento fueron 15 ante Jamaica el pasado jueves, precisamente el partido que mostró mejoría total para una tricolor que se fue invicta en esta ronda (4-0), incluida otra victoria ante Puerto Rico el pasado sábado y otra sobre Canadá, el domingo.

El ex NBA Esteban Batista encabezó a la escuadra sudamericana con 21 puntos y 13 rebotes, mientras que Leandro García Morales tuvo 16 y cuatro asistencias para Uruguay, que se quedó con marca de 1-6.

“Poner en palabras lo que siento se me hace difícil”, dijo Báez a través de una nota que envió el equipo nacional.

“En el vestuario hubo lágrimas de la emoción y ver a mi capitán (Jack Michael Martínez) llorando luego de tanto tiempo intentando esto es impresionante”, agregó.