El Heat aplasta a LeBron y compañía

Apremiado por un sentido de urgencia, el Miami Heat jugó su mejor baloncesto para derrotar 106-92 a los Cleveland Cavaliers y regresar momentáneamente a la zona de clasificación de la Conferencia del Este de la NBA.

Con 16 encuentros para completar el calendario regular y el agua al cuello, cada salida a la cancha obliga a jugar como si se trata del séptimo partido de la final, sin mañana para recuperarse.

"Fue una gran victoria. Hoy vimos el Miami Heat que todos queremos ver siempre, pero que no siempre nos salen las cosas así. Entendíamos que necesitábamos el triunfo y los muchachos salieron desde el principio a lograrlo", dijo el coach de Miami Erik Spoelstra.

"Fue un esfuerzo de todo el grupo. La defensa se comportó a gran altura sobre todo ante un jugador como LeBron James, que de cualquier manera nos anotó 26 puntos", añadió Spoelstra.

"Quiero darle crédito a Hassan Whiteside, con más compostura, cuya presencia en la pintura nos facilitó las cosas. Necesitamos que mantenga su temperamento bajo control porque nos hace mucha falta en esta recta final", señaló el coach, en referencia a las suspensiones y multas recientes recibidas por el joven pívot.

"Y ni hablar de Wade. Es el líder que necesita este grupo de jóvenes en estos momentos difíciles de la temporada", concluyó Spoelstra.

Luego de que LeBron James encestara la primera canasta del partido, a 20 segundos del pitazo inicial, el Heat tomó control absoluto de las acciones, con una corrida de ocho puntos para alcanzar una ventaja que nunca más perdió.

Cinco jugadores de Miami anotaron doble dígitos, encabezados por Dwyane Wade, con 32 unidades, en tanto Hassan Whitesode volvió a sumar doble-doble, con 16 cartones y 11 rebotes.

Todo le salió bien al Heat esta noche en el American Airlines Arena, al encestar un 55.3 por ciento de los tiros de cancha, por 38 por ciento los Cavaliers.

En los rebotes también hubo dominio de los locales, al capturar 45 por 32 los visitantes.

Y Miami además dominó la pintura, al anotar 44 unidades, 12 más que Cleveland.

"No voy a justificar la derrota con el hecho de haber jugado en noches seguidas", dijo David Blatt, entrenador de Cleveland.

"Otras veces hemos estado en la carretera con partidos consecutivos y hemos ganado. Pero el Heat hoy desplegó un gran baloncesto, una de sus mejores demostraciones de la temporada, así que hay que reconocer su trabajo", explicó Blatt.

Para los Cavaliers fue su novena derrota consecutiva como visitante en Miami y la segunda en esta temporada, desde que Lebron James dejó las filas del Heat para regresar a Cleveland.

"Más allá de que LeBron James estuviera de vuelta en Miami, era importante para nosotros ganar este partido para mantener vivas nuestras posibilidades de avanzar a los playoffs", dijo tras la victoria el esloveno Goran Dragic, quien aportó 20 puntos en 40 minutos de acción.

"Hoy fue uno de esos juegos en que funcionó el ataque y la defensa y pudimos dominar de principio a fin", añadió "El Dragón", quien con su dinamismo incansable se ha convertido en un preferido de la afición en la Capital del Sol.

Por Cleveland, James fue el mejor con 26 puntos, mientras que Kyrie Irving lo secundó con 21.

"Sabíamos que este es un equipo muy ofensivo, con LeBron, Irving, Shumpert o J.R. Smith, así que antes del juego nos preparamos mucho en la defensa", explicó Mario Chalmers, quien sumo 16 puntos saliendo desde la banca.

"Siempre es difícil defender a atacantes como LeBron o Kyrie, así que nos concentramos en impedir que los otros jugadores hicieran su trabajo. Este es un juego de conjunto y si limitas el aporte de varios rivales, uno o dos solos no pueden vencerte", consideró Chalmers.

Con esta victoria, Miami mejoró su récord a 30-36, el mismo que ostentan los Indiana Pacers y los Boston Celtics.

Sin embargo, por los enfrentamientos particulares, los Pacers, que cayeron 117-98 ante los Toronto Raptors, ocupan la séptima plaza y Miami la octava, mientras que Boston estaría fuera de la fotografía de postemporada, a pesar de vencer este lunes 108-89 a los Philadelphia 76ers.