A-Rod cumple en retorno a tercera

Existe amplia incertidumbre en torno a lo que podrá lograr Alex Rodríguez esta temporada con los Yankees de Nueva York, pero lo que no le cabe duda al toletero de 39 años es que tener un buen desempeño defensivo será uno de sus mayores desafíos.

"No será un año que jugaré como Ozzie Smith", bromeó A-Rod tras el triunfo 3-2 de los Yankees sobre los Nacionales de Washington, su primer partido titulando en la antesala desde el 10 de septiembre de 2013.

"No he tenido mucho movimiento. No espero tener un gran movimiento [en el terreno]. Mi expectativa es que si batean la bola hacia mí, la voy a coger y tirar a primera".

"Creo que el cuerpo actúa de la manera que se supone que actúe", continuó, "pero la velocidad de un partido es la única cosa que no se puede emular y habiendo estado alejado del béisbol eso es obviamente a lo que es más difícil ajustarse".

Rodríguez afirmó que hasta el momento no había sucedido nada alentador que lo hiciera confiar en que podrá ser productivo esta campaña, aunque dijo sentirse bien físicamente.

"Todavía no he llegado a la parte alentadora, pero hasta el momento todo ha ido bien", señaló. "Obviamente, como cualquier otra primavera, a estas alturas de marzo hay algunos desafíos. Me va a tomar dos o tres semanas poder empezar a evaluar dónde estoy. En este momento, es cuestión de conseguir repeticiones".

El antesalista de ascendencia dominicana tuvo una sola jugada defensiva la tarde del domingo en el George M. Steinbrenner Field, tras un roletazo del jardinero Tyler Moore, el cual atrapó y giró para enviar un sólido disparo a través del diamante para cerrar la primera parte del tercer inning.

"Es una primavera repleta de primicias, así que estoy contento de haber logrado conseguir esa primera [rola out]", destacó. "Sentí como si hubieran pasado 10 años y no puedo creer que pude lanzar la pelota tan lejos a través del diamante. Ha sido un camino muy largo".

Rodríguez se fue de 2-1 en el plato, con un elevado contra el abridor Doug Fister, el cual se depositó justo en el jardín derecho y rebotó para terminar en las gradas para un doble por regla en su primer turno y luego se ponchó en la cuarta entrada contra el lanzador Sammy Solís.

El dirigente Joe Girardi indicó que A-Rod jugaría al día siguiente como bateador designado, lo cual lo ubicaría en la alineación por primera vez en días consecutivos esta primavera.

"Otra cosa más que sucederá por primera vez", dijo Rodríguez. "El objetivo es conseguir poner el cuerpo en forma para jugar todos los días y una de las cosas que quiero hacer es conseguir tantas repeticiones como sea posible a ambos lados de la pelota, pero sobre todo ofensivamente".

Girardi describió el desempeño de Rodríguez en el terreno como lo que se podía esperar de un jugador que cumplirá 40 años en julio y quien viene de estar fuera todo un año.

"Comprendemos que ya no tiene 25 años, pero no he visto ninguna diferencia de lo que vimos de él hace unos años", explicó el piloto neoyorquino. "Creo que su enfoque en la rola fue bueno y tiró bien. Le daremos más oportunidades, pero mi objetivo principal es que tenga turnos al bate, y si lo coloco en el terreno demasiado, eso disminuye sus turnos al bate, y ahí es que queremos ver dónde está".

Una fuente cercana a los Yankees dijo  que lograr que A-Rod tenga un buen desempeño defensivo será "una batalla cuesta arriba" y es por ello que se están enfocado en trabajar en el aspecto ofensivo, donde único se anticipa podría estar su verdadera contribución esta campaña.